¿Qué son humedales?

• Superficies cubiertas de agua permanente o temporal
• De origen natural o artificial
• De carácter dulce, salobre o salado
• Extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda a 6m.

Los humedales pueden ser ríos, lagos, lagunas costeras, pantanos, embalses, es decir, superficies cubiertas de agua.

Dichos ecosistemas aportan importantes beneficios que se agrupan en seis categorías fundamentales: 1) importancia hídrica, 2) fuente de recursos y energía, 3) retención de sedimentos y protección, 4) transporte, 5) recreación y turismo y 6) importancia ecológica. También nos protegen frente al cambio climático y representan el medio de vida de cientos de millones de personas en todo el mundo.

Debido a la gran importancia ambiental, social y económica de los humedales, la mayoría de los países han desarrollado legislación ambiental para su protección. Entre ellos Venezuela y México, que son países de alto interés para inelectra.

Por tal razón, cuando estemos realizando nuestros diseños de ingeniería o desarrollando cualquier servicio técnico asociado a humedales debemos conocer, considerar y aplicar los requerimientos legales asociados a estos importantes ecosistemas:

Legislación ambiental venezolana aplicable a los humedales:

• Ley de aguas y su reglamento
• Ley de Calidad de las Aguas y del Aire
• Decreto N° 2020 Actividades capaces de provocar cambios de flujo, obstrucción de cauces y problemas de sedimentación.
• Decreto N° 883 Cuerpos de agua y vertidos
• Decreto 846 Normas para la protección de morichales
• Decreto N° 1843 Normas para la protección de los manglares y sus espacios vitales

Legislación ambiental mexicana aplicable a los humedales:

• Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente/ Prevención y control de la contaminación de las aguas y los sistemas acuáticos
• Ley de Aguas Nacionales
• NOM-022 Conservación de humedales costeros en zonas de manglar
• NOM 001 SEMARNAT 1996 Normas relativas a descargas de efluentes a un cuerpo receptor federal (aguas y bienes nacionales).

Estos instrumentos legales establecen lineamientos y restricciones en cuanto a la instalación o construcción de obras de infraestructura que puedan afectar la integridad del cuerpo de agua, interrumpir su flujo, contaminar por descarga de vertidos, entre otros.